日本是不少人喜歡的旅遊目的地。而為了學好日語，並體驗真實的日本生活，越來越多人都考慮到日本留學。
第一次到海外留學，究竟需要準備甚麼呢？又有甚麼步驟呢？本文章分成前後兩篇，按照到日本留學的各個步驟，來為你詳細說明需要準備的東西。
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文章內容
日本留學的準備流程
首先我們來了解一下到日本留學的主要步驟。一般來說有以下8個。
- ①選擇留學形式
- ②選擇希望留學的學校
- ③準備入學申請文件
- ④向心儀學校提出入學申請
- ⑤通過入學審查後申請簽證
- ⑥安排住宿、購買機票並準備行李
- ⑦入境日本
- ⑧在日本安頓
在這篇文章，我們先為你講解步驟①～④。
①選擇留學形式：留學日本的3個主要形式
到日本留學的方法主要有3個，分別是遊學（短期留學）、交換留學及正式的留學。每個方法都各有優缺點，選擇前要考慮清楚。
遊學日本
遊學又稱為短期留學，一般是指3個月以下，以觀光簽證到日本的留學。
此方法適合想短期到日本學習日語，並體驗日本生活的人。不少上班族都會利用這個方法，到日本短期旅遊，並順便學習日語。
由於台灣和香港都有免簽證協議，所以到日本遊學的話，你不需要申請簽證。不過，正因為你沒有簽證，所有遊學期間你不能在日本打工及開設銀行戶口，亦不能申請電話號碼。另外，在找房屋時亦可能遇上不便。
交換留學
交換留學（Exchange）是學校為了提高學生國際競爭優勢，送到外國留學的留學計劃。交換留學的期間一般為半年或一年，由各學校的規矩而異。
交換留學最大的特點是你毋須額外負擔當地大學的學費，只需要支付原本學校的學費便可，變相以較相宜的價錢便能到外國留學。
不過，可以選擇的大學較少。另外，由於交換留學的名額有限，所以通常只有成績優異的學生才能到外國交換。
留學日本
留學一般是指1年以上的中長期留學；有些人更會留學長達5～6年。和短期留學和遊學不同，留學的話你需要申請學生簽證。再申請資格外許可的話，你更可以在留學期間打工！
雖然留學要花的時間比較長，但由於可以利用這段時間學好日語，深入了解日本的文化，和結交日本朋友，不少希望移居或移民日本的人都會選擇先到日本留學。
不過，由於留學的期間較長，你需要負擔的學費和生活費亦相對較高。決定出發留學前你要好好預計清楚自己的開支和收入。
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②選擇希望留學的學校：4種主要的日本學校
選好留學方式後，接下來你要決定到哪種學校留學。日本的學校有很多種，而留學生一般會選擇的有以下4種。
語言學校
日本的語言學校主要是為學習日語而設的學校，又可再細分為「日語學校」和「大學別科」兩種。
日語學校是讓外國人學習日語的教育機關，除了升學相關的日語課程外，近來日語學校亦有開辦商業日語或職業日語等不同課程。
另一方面，大學別科則是由日本的大學設立，為希望到日本升讀大學或研究所的外國人提供事前準備教育的教育機關。有些大學別科會允許學生使用大學裡的設施，甚至到大學聽講。另外，完成別科後成功入讀該大學的話，更有可能得到獎學金或學費減免等優惠！
該為了學日文，先到日本讀語言學校嗎？
不少人都會以為，日本的留學之旅一定要由日本的語言學校開始。但其實筆者覺得是因你的需要而異。
如果你的目標是取得N1或N2，或是希望透過EJU（日本留學試驗）來升讀日本的大學，那麼語言學校可能是個不錯選擇。
不過，如果你的目標是鍛鍊會話能力，直接加入日本的學生團體（サークル）和日本學生交流，可能是更好的方法。
專門學校
專門學校主要是幫助學生培養一門技能或手藝，讓學生在畢業後能直接投身職場。
由於課程一般為2年制，所以專門學校較適合希望盡快投身社會的你。另外，課程種類十分廣泛：IT、商科、護理、設計等都是熱門的選擇。最後，學費較大學便宜亦是專門學校受歡迎的原因之一。
不過，不是所有日本公司都承認專門學校：不少正社員的工作都需要大學畢業以上（大卒以上）才能應徵。由於在學制上專門學校並不是大學，因此專門學校的畢業生將不能應徵。
另外，某些專門學校的學科並不能助你申請工作簽證，例如是髮型師和按摩師。直至現時為止，日本的工作簽證都未有包含以上職種，所以就算你畢業後亦無法留在日本工作。報讀前請小心研究清楚。
大學
日本的大學屬於4年制大學，可再細分為國立大學，公立大學和私立大學3種。
國立大學是由日本政府所營運的大學，而公立大學則由地方自治體營運。由於受法律所規限，因此國公立大學的學費較為便宜。
至於私立大學是指由私人或民間機構所營運的大學。私立大學的學費一般較貴。
日本的大學生活十分多姿多采，有很多部活和社團活動（サークル活動）讓學生參加。透過參加這些活動，你可以培養你的興趣和認識更多朋友。
和香港或台灣不同，除了醫護或建築等專科外，日本公司並不重視大學所讀的學科。不少畢業生的大學專科和工作內容都沒有關係。但另一方面，大學的排名對你將來在日本就職十分有影響：從排名較前的大學畢業，你找工作便會更順利。
研究所（碩士・博士）
日本的研究所稱為「大学院」，提供碩士和博士2種學士後課程。
除了某些特別學科外，日本的碩士課程通常為2年制。頭1年為普通授課，而第2年則主要用來做研究。
而日本的博士課程則為3年制，但由於日本的論文審查的通過率並不高，所以很多人都要花4年，甚至是5年才能順利畢業。
③準備入學申請文件
決定好你想入讀的學校後，下一步就是準備申請入學所需的文件。下面列出了3項較常出現的文件，供你參考。
※每間學校的所需文件都有不同，準備前請先向心儀學校查詢清楚。
高中或大學的畢業證書
根據日本法例，要入讀語言學校、專門學校和大學的話，你都需要完成高中教育，或擁有同等資歷。因此，在申請入學時，學校都會要求你提交高中的畢業證書。
如果你想入讀的是研究所，你還需要提交大學的畢業證書。
有些學校可能會要求你把畢業證書翻譯成日語，有些則會接受英語版畢業證書。申請前請向校方確認清楚。
EJU／JPUE等入學試成績
要入讀日本的大學，你需要提交相關的入學考試成績。留學生的話一般會應考以下其中1款考試。
- EJU（日本留學試驗）：為外國人留學生而設的大學入學統一考試，分為日語、數學、理科和綜合科共4個科目。目前有超過400家大學承認EJU的成績，認受性較高。
- JPUE（日本大學聯合學力測試）：可用中文或英文應考的大學入學統一考試。不過JPUE的認受性比EJU低，報考前你要確認清楚。
有些大學會接受香港或台灣當地的公開／統一考試成績，詳情請參考學校的網頁。
iELTS／TOEFL等英語檢定
如果你透過SGU（Super Global University計劃）申請入讀日本的大學，你可能需要提供iELTS或TOEFL等國際英語資格的分數。
不同學校要求的資格和最低分數亦有不同，在申請前請小心查看清楚。
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④向心儀學校提出入學申請
準備好所有文件後，你便可以正式向學校提出入學申請。入學申請一般可以郵寄或網上的方式提交。
提交申請後，學校便會開始進行審查。報讀專門學校、大學及研究所的話，學校有可能會原求你親身到日本進行面試。
審查合格的話，學校會正式通知你，並向你發出合格證明書。
提供入學申請時需繳納報名費
在提供入學申請的同時，你還需要支付約為20,000円的報名費。未有支付的話，你的入學申請將被視為無效，請務必在期限內完成支付報名費。
報名費一般可透過銀行轉帳，或利用其他匯款服務支付。詳情請向學校查詢。
另外請留意，無論最後合格與否，報名費都不會退還給你。
總結
在這篇文章，我們為你講解了到日本留學的頭4個主要步驟，分別是：
- ①選擇留學形式
- ②選擇希望留學的學校
- ③準備入學申請文件
- ④向心儀學校提出入學申請
成功通過學校的審查後，你便可以正式申請簽證和準備渡日。在下篇一文章，我們會再為你詳細說明餘下的準備工作。